PREHISTORIA

Se podría decir que el arte es incluso mas antigua que nosotros. Muchas personas piensan que el arte nació como tal a la vez que el homo sapiens sapiens, pero se han encontrado manifestaciones artísticas anteriores en África y Australia. El arte como belleza y comunicación estética nace mucho después.





Los expertos están de acuerdo en que el arte de la prehistoria se creaba con unas funciones concretas, pero la dificultad radica en descubrir cuales eran esas funciones. Existen varias hipótesis sobre su origen (rituales chámacos, totémicos, simbolismo religioso, magia propiciatoria)
una de las maneras mas rigurosas de de descubrir el significado del arte primitivo es encontrar pueblos tradicionales que continúan practicando artes y oficios muy similares a los hallazgos prehistóricos y preguntarles directamente por que lo hacen.. Así se ha podido extrapolar, por ejemplo, que el toro de la cueva de Altamira tiene las caracteristicas de una pintura ritual creada por un chamán para apropiarse de la fuerza del animal.

PALEOLÍTICO

Se suele utilizar el término de arte rupestre como sinónimo de arte paleolítico porque la gran mayoría de los restos se han hallado en cuevas o grutas (bien sea en yacimientos en el interior o en las paredes), pero ni todo el arte rupestre pertenece a ese periodo ni todo lo que se hizo en el Paleolítico procede de las cavernas.

Quizá unos de los restos de arte prehistórico más espectaculares y fascinantes sean las representaciones de arte parietal, de las que tenemos ejemplos sorprendentes en Altamira o en las cuevas de la Dordoña francesa, como Lascaux, pertenecientes ambas a la escuela franco-cantábrica.

Entre las tecnicas mas habituales con las que se ejecutaban las imagenes esta la pintura, llevada a cabo a base de pigmentos naturales como el ocre, el carbon o el manganeso (que daban lugar a colorantes de tonos rojizos, negros o amarillentos), disueltos en grasa animal que podian aplicarse con los dedos o con ramas y fibras. Las hay solamente perfiladas o con el interior decorado simulando volumen, y resulta caracteristico que las siluetas siempre aparezcan de perfil.

NEOLÍTICO

La pintura del Neolítico suele compararse con la del arte paleolítico y definirse por aquello que las diferencia:

• Una mayor variedad de temas.
• La figura humana gana importancia sobre la de los animales.
• Estas figuras se vuelven más estilizadas y próximas al simbolismo en vez de naturalistas.
• Aparecen más elementos de la naturaleza asociados a la fertilidad.